Эзоп - автор нравоучительных басен о животных. В его биографии много неизвестного или придуманного. Предположительно, родился во Фригии (Малая Азия), около середины VI века до нашей эры. Был рабом Иадмона, жителя Самоса, который впоследствии дал Эзопу свободу. Служил при дворе лидийского царя Креза. Монах Максим Планид в XIV веке собрал басни Эзопа. Скорее всего, долгое время они передавались устно. Эзоп оказал огромное влияние на всех баснописцев. Сюжеты из басен Эзопа использовали римлянин Федр, грек Бабрий, француз Жан Лафонтен, наш соотечественник Иван Крылов. В баснях Эзопа часто присутствовали мотивы скепсиса и пессимизма. Он считается автором более 300 басен. По легенде, своим острым языком он настроил против себя нескольких людей, которые решили наказать его. Они подкинули ему золотую чашу из храма, обвинив его в воровстве. Когда чашу нашли, Эзопа забили камнями до смерти по ложному обвинению.