- Возьми-ка, Джузеппе, ружье, - сказала однажды мать своему сыну, - и сходи на охоту. Завтра твоя сестра выходит замуж, и надо бы приготовить праздничный обед. Очень хороша была бы для этого зайчатина. Джузеппе взял ружье и отправился на охоту. Только вышел на дорогу, видит - бежит заяц. Выскочил косой из-под забора и пустился в поле.

Вскинул Джузеппе ружье, прицелился и нажал на курок. А ружье и не подумало стрелять!

- Пум! - сказало оно вдруг звонким и веселым голоском и выбросило пулю на землю.

Джузеппе так и замер От удивления. Подобрал пулю, повертел ее в руках - пуля как пуля! Потом осмотрел ружье - ружье как ружье! И все-таки оно не
выстрелило, как все нормальные ружья, а звонко и весело произнесло "Пум!".

Джузеппе даже в дуло заглянул, да только разве может там кто-нибудь спрятаться?! Никого там, конечно, не оказалось.

"Что же делать? Мама ждет, что я принесу с охоты зайца. У сестры свадьба, нужно приготовить праздничный обед..."

Едва Джузеппе успел подумать это, как вдруг снова увидел зайца. Только оказалось, это зайчиха, потому что на голове у нее была свадебная фата с цветами и шла она скромно потупившись, мелко перебирая лапками. Вот так раз! - удивился Джузеппе. - Зайчиха тоже выходит замуж! Придется мне, видимо, поискать фазана.

И он пошел дальше в лес. Двух шагов сделать не успел, как увидел фазана. Идет он себе по тропинке, нисколько никого не опасаясь, как в первый день охоты, когда фазаны еще не знают, что такое ружье. Джузеппе прицелился, нажал на курок... И ружье снова сказало человеческим голосом:

- Пам! Пам! - совсем как мальчуган, когда играет со своим деревянным ружьем. А пуля опять выпала из дула на землю, прямо на кучу красных
муравьев. Перепугались муравьи и кинулись прятаться под сосну.

- Хорошенькое дельце! - рассердился Джузеппе. - Так я вернусь домой с пустыми руками!

А фазан, услышав, как весело разговаривает ружье, бросился в заросли и вывел оттуда своих фазанят. Идут они цепочкой друг за другом,
рады-радешеньки, что отправились на прогулку. А следом за ними и мама-фазаниха шествует - важная и довольная, будто первую премию получила.

- Еще бы, - проворчал Джузеппе. - Как ей не быть довольной! Ведь она уже замужем. А мне как быть - на кого теперь охотиться?!

Он снова старательно зарядил ружье и осмотрелся по сторонам. Кругом ни души. Только дрозд сидит на ветке. Сидит и посвистывает, словно
подзадоривает: "Ну-ка, подстрели меня! Попробуй!"

Ну Джузеппе и выстрелил. Только ружье и в этот раз не послушалось его.

- Бах! - сказало оно, совсем как ребята, когда играют в разбойников, и даже еще хихикнуло тихонько. Дрозд засвистел еще веселее, словно говоря:
"Обманули дурака на четыре кулака!"

- Так я и знал! - вздохнул Джузеппе. - Видно, сегодня ружье устроило забастовку.

- Ну, как ты поохотился? - спросила мать, когда Джузеппе вернулся домой.

- Хорошо поохотился, - ответил он. - Три веселенькие насмешки принес.

Не знаю только, подойдут ли они к праздничному столу.